Proiectul nu este prima dată când China încearcă să direcționeze apa către Xinjiang și să mute un număr mai mare de migranți chinezi în sudul Xinjiang.
Proiectul își propune să deschidă zonele deșertice pentru dezvoltare, dar experții spun că ar putea dilua populația uigură.
Un proiect secret de irigare, lung de 500 de kilometri, pe care China îl construiește pentru a devia topirea zăpezii din Munții Altay către zonele deșertice din regiunea sa agitată Xinjiang, a dezvoltat o problemă prea bună. Lucrătorii continuă să acceseze fluxurile de apă subterană care au încetinit construcția până la un târăre. Bazat parțial pe vechiul de 2,000 de ani karez (fântână) proiectat de uiguri din Turpan (în chineză, Tulufan), China a început să construiască proiectul de 514 kilometri (320 de mile) în urmă cu ani în urmă, în ceea ce se spune că este cel mai lung sistem de canal de irigare subteran din lume.
Proiectul cuprinde trei tuneluri săpate adânc, dintre care cel mai lung este tunelul Kashuang de 280 de kilometri (lungime de 174 de mile) – de două ori mai lung decât apeductul Delaware, canalul principal care furnizează apă în orașul New York. În ciuda dimensiunii proiectului, mass-media oficială din China nu a raportat încă despre rețeaua de irigare, ceea ce a dat naștere la o cantitate destul de mare de speculații cu privire la scopul în care va servi linia de apă în cele din urmă, mai ales că este construită într-un moment bine documentat. persecuție împotriva musulmanilor uiguri care locuiesc în zonă.
Câteva detalii au apărut pentru prima dată într-un raport științific al lui Deng Mingjiang, un universitar chinez la Academia Chineză de Inginerie, și al colegilor săi în februarie 2018. Un al doilea raport pe care l-a scris pentru revista chineză revizuită de colegii Tunnel Construction în noiembrie 2021 a discutat despre problema geologică. problemele cu care se confruntă inginerii. „Nivelul ridicat al apei subterane a dus în mod constant la inundații și a avut efecte negative asupra planurilor de construcție”, conform autorilor lucrării publicate recent în Journal of Tunnel Construction.
Muncitorii au fost loviți de fluxuri puternice de apă, forțându-i să părăsească șantierul. Problema are un impact grav negativ asupra construcțiilor, potrivit raportului Tunnel Construction. Rata de excavare a tunelului a scăzut la abia 200 de metri (656 de picioare) pe lună, jumătate din rata medie din regiunile aride precum Xinjiang, se arată în articolul din jurnal. Aproximativ 60% din proiect fusese finalizat în iunie 2021, experții considerând că inundațiile în curs ar putea duce la întârzieri mai semnificative în construcție.
O echipă chineză de ingineri încearcă acum să rezolve problema. Într-un singur efort, au construit un detector de cutremur în tunel pentru a anticipa debitul de apă pe traseul lor de excavare, astfel încât să se pregătească pentru inundații, se spune în raport. Pe lângă problemele cauzate de condițiile geologice complexe ale zonei, jumătate din estimările de calcul rutiere ale proiectului, care s-au bazat pe evaluări geologice, s-au dovedit a fi incorecte, potrivit raportului.
„Schimbarea echilibrului etnic”
Proiectul tunelului urmărește să devieze apa din cursurile mai înalte ale râului Irtysh, a cărei sursă este zăpada din Munții Altay din China, în deșerturile din nordul Xinjiang. Finalul precis nu este încă cunoscut. Râul este o cale navigabilă internațională care curge prin Xinjiang, Kazahstan și Rusia în Marea Arctică. Râul – al doilea râu ca mărime din Xinjiang – este alimentat de aproximativ 11 miliarde de metri cubi (388.5 miliarde de picioare cubi) de zăpadă pe an, potrivit guvernului chinez.
În timp ce inginerii caută să readucă proiectul pe drumul cel bun, o mare parte din restul lumii se întreabă care este scopul final al guvernului chinez de a-l construi în primul rând. Sean Roberts, director al programului de Studii Internaționale pentru Dezvoltare la Universitatea George Washington și autorul cărții Războiul împotriva uigurilor: campania internă a Chinei împotriva unei minorități musulmane, a declarat pentru RFA în decembrie că proiectul ar putea ajuta la creșterea populației de chinezi Han din Xinjiang, grupul etnic majoritar național al țării, ca o contrapondere a uigurilor.
„Știm că guvernul chinez este foarte interesat să schimbe echilibrul etnic din regiunea uigură în favoarea chinezilor Han, iar una dintre dificultățile pe care le-a creat este că a cerut mutarea uigurilor, kazahilor și altora din regiune din cauza mediul [acolo]”, a spus el. „Ar fi imposibil să aducem mai mulți oameni în regiune și asta se datorează în mare parte naturii aride a regiunii”, a spus Roberts. „Așadar, dacă ar reuși să iriga această zonă cu mai multă apă, asta ar putea teoretic extinde capacitatea de deținere a populației regiunii.”
Proiectul are, de asemenea, potențialul de a schimba demografia din Xinjiang pentru anii următori, a spus el. „Ar putea duce la ca mai mulți Han să se stabilească în regiune și să-i copleșească pe acei uiguri care rămân în regiune, astfel încât ar putea grăbi deposedarea uigurilor și a altor popoare indigene din această regiune [din] conexiunea lor cu acest ținut special. ”, a adăugat Roberts.
Guvernul chinez consideră că populația scăzută de chinezi Han, în prezent de 8% în sudul Xinjiang-ului, este o problemă de securitate, potrivit unui raport din august 2021 despre strategia de optimizare a populației Beijingului în sudul Xinjiang-ului, realizat de cercetătorul german Adrian Zenz.
Agricultura, industrie, minerit
Stanley Toops, geograf cultural la Universitatea Miami din Ohio, ale cărui cercetări se concentrează pe regiunea autonomă uigură Xinjiang, a spus că sistemul de irigare gigant ar putea fi, de asemenea, un instrument de dezvoltare economică. „S-ar putea ca ei să vrea să facă agricultură sau industrie, sau poate minerit sau există minerale. Apoi, ei [ar] avea nevoie de apă pentru a extinde așezarea. Dar în prezent, această zonă este o zonă deșertică uscată, așa că nu există apă.”
O parte din interesul exterior față de proiect se datorează faptului că este construit într-un moment în care țările occidentale, Națiunile Unite și grupările pentru drepturile omului au condamnat China pentru campania sa de internare în masă începută în regiune în 2017, care a cunoscut o se estimează că 1.8 milioane de uiguri, în majoritate musulmani, și alte minorități turcești, deținuți în lagărele de internare.
Mărturii credibile și rapoarte bine documentate indică, de asemenea, alte abuzuri ale drepturilor care implică uiguri, inclusiv sisteme de supraveghere intruzive, torturarea deținuților, sterilizările forțate ale femeilor uigure, folosirea muncii forțate uigure și transferul chinezilor Han în regiune. Proiectul nu este prima dată când China încearcă să direcționeze apa către Xinjiang și să mute un număr mai mare de migranți chinezi în sudul Xinjiang. Într-un proiect anterior, cercetătorii chinezi au planificat să construiască un tunel de 1,000 de kilometri pentru a devia apa din râul Yarlung Tsangpo din Podișul Tibetan către bazinul Tarim.