Nivelurile de umiditate ale solului pot avea un efect uriaș asupra modului în care randamentul și calitatea cartofilor tăi.
Datorită sistemului radicular de mică adâncime, cultura de cartofi este sensibilă la secetă. Recolte mari de cartofi de înaltă calitate pot fi obținute numai prin menținerea unor niveluri adecvate de umiditate disponibilă a solului pe tot parcursul sezonului de vegetație. Fără precipitații regulate, este necesară irigarea frecventă. Schimbarea climei va modifica tiparele de precipitații și temperatura, ceea ce va afecta creșterea cartofilor, precum și incidența bolilor și a dăunătorilor. Stresul de secetă are un impact extraordinar asupra producției de cartofi, iar impactul acestuia depinde de severitatea și durata stresului, precum și de stadiul de creștere a culturii.
Tabelul de mai jos arată etapele de creștere și cantitatea de apă disponibilă necesară pentru un randament ridicat de cartofi de înaltă calitate. Umiditatea solului ar trebui să fie peste 70% pentru toate etapele - stresul devine critic atunci când apa disponibilă din sol scade sub 65%.
Cercetările din Statele Unite au arătat că vor avea loc pierderi de randament dacă apa disponibilă din sol scade sub nivelul necesar pentru mai mult de cinci zile. Primul răspuns al cartofilor la stresul hidric este închiderea stomatelor frunzelor, porii mici care controlează schimbul de gaze între celulele interne ale frunzelor și mediu. Aceasta este o apărare împotriva pierderii ulterioare de apă, dar limitează și difuzia dioxidului de carbon în frunze. Acest lucru încetinește fotosinteza, reducând producția de zaharuri necesare creșterii tuberculilor, ceea ce scade randamentul și calitatea.
Deficitele de apă la inițierea tuberculilor reduc întărirea tuberculilor și pot crește proporția de tuberculi aspri, deformați. Stresul de apă la începutul sezonului poate reduce, de asemenea, greutatea specifică și crește cantitatea de putregai de la capătul jeleului. Stresul de apă în timpul bulking perturbă creșterea tuberculilor prin reducerea sau oprirea expansiunii tuberculilor. Când creșterea tuberculilor se reia după ploaie sau irigare, rezultatul sunt tuberculi deformați, cu crăpături, capete ascuțite și butoane. Stresul de apă în timpul îngroșării afectează randamentul total mai mult decât calitatea. Încărcarea tuberculilor încetinește pentru maturare și umiditatea solului poate fi redusă. Irigarea excesivă va provoca putregai moale, scurgeri de Pythium și lenticele mărite.
Deteriorările mecanice la recoltare sunt afectate de conținutul de apă din sol. Tuberculii deshidratați sunt mai susceptibili la vânătăi de pete negre. După o perioadă de stres de umezeală, cartofii au nevoie de timp pentru a-și recupera unele sau toate funcțiile fiziologice. În consecință, efectul asupra producției de tuberculi poate fi considerabil. Cercetările au arătat că plantele nu își revin complet după stres sever de umiditate timp de șapte zile.
Bunul este echilibrat cu răul pentru cartofi. Etapele de creștere care sunt cele mai afectate de stresul termic sunt inițierea tuberculilor, creșterea vegetativă și înmulțirea tuberculilor. Atunci când temperaturile sunt ridicate și există mai multă respirație, distribuția substanței uscate favorizează dezvoltarea frunzișului și astfel materia uscată a tuberculilor suferă, iar acestea pot deveni inacceptabil de scăzute în special pentru industria de prelucrare. Odată cu temperaturile mai calde, dăunătorii și buruienile pot ierna să devină mai productive, mai invazive și să se înmulțească mai repede.
Nu ar trebui să fie o știre pentru nimeni că creșterea nivelului de materie organică a solului nostru este asociată cu creșterea capacității de reținere a apei, contribuind la amortizarea schimbărilor de temperatură a solului și la menținerea solului mai rece. De asemenea, ajută la stimularea unui microbiom sănătos care suprimă bolile și ciclul nutrienților.
Există puține strategii de management pentru a face față penuriei de apă, altele decât irigare.
- Creșterea materiei organice din sol la trei până la patru procente atenuează stresul de umiditate prin îmbunătățirea capacității de reținere a apei. Gunoiul de grajd și culturile de acoperire ajută la creșterea materiei organice din sol.
- Alegeți soiuri care dezvoltă rapid un baldachin mare pentru a umbri solul și a reduce pierderile de apă. Acest lucru nu este întotdeauna posibil, având în vedere cerințele pieței.
- O nutriție bună cu calciu este importantă pentru a reduce impactul stresului, nu doar al stresului hidric.
Ca întotdeauna, Mama Natură este responsabilă; cultivatorii ar trebui să spere la ce este mai bun, dar să se pregătească pentru ce e mai rău.