Congresul Mondial al Cartofului din Naivasha pune în valoare trei tehnologii pentru multiplicarea semințelor sănătoase pentru cultivatorii africani

Cel de-al 13-lea Congres Mondial al Cartofului s-a deschis la Naivasha, Kenya, cu accesul la semințe sănătoase în fruntea agendei. Trei tehnologii - butași apicali înrădăcinați, semințe hibride de cartof adevărat și aeroponică - au fost prezentate ca modalități de a elimina dependența cultivatorilor africani de tuberculii de semințe costisitori sau bolnavi.

Cel de-al 13-lea Congres Mondial al Cartofului a început la Naivasha, Kenya, având printre temele centrale ale agendei sale producția și accesul la semințe sănătoase și de calitate. În prima zi, au avut loc șase ateliere tehnice, trei dintre ele dedicate tehnologiilor care urmăresc să accelereze multiplicarea materialului curat și să reducă dependența de tuberculii de sămânță costisitori sau afectați de boli.

Butași apicali înrădăcinați. Prima tehnologie prezentată a fost producerea de butași apicali înrădăcinați, cunoscuți pe plan internațional sub denumirea de RAC. Sistemul utilizează plante mamă fără boli, obținute prin cultura de țesuturi, din care se prelevează butași care apoi se înrădăcinează în pepiniere. Metoda permite multiplicarea rapidă a materialului cu o calitate sanitară ridicată și înființarea de unități de producție mai aproape de fermieri — reducând costurile de transport și facilitând accesul micilor fermieri la semințe îmbunătățite. Deoarece butașii pot fi prelevați în mod repetat de la aceeași plantă mamă, unitățile RAC pot continua să producă material săditor pe o mare parte a anului, fără a depinde de o singură fereastră de recoltare.

Sămânță botanică hibridă. O a doua alternativă discutată a fost semințele de cartof hibride, care permit începerea culturii din semințe adevărate în loc de tuberculi. Semințele botanice ocupă puțin spațiu, sunt mai ușor de depozitat și transportat și pot reduce problemele logistice asociate cu tuberculii de însămânțare, care sunt voluminoși, perisabili și costisitor de transportat pe drumurile rurale. Atelierul a abordat, de asemenea, modelele de afaceri și alianțele necesare pentru a reduce costul materialului de înmulțire și a extinde disponibilitatea acestuia în țările cu venituri mici.

Aeroponică pentru minituberculi. A treia tehnologie prezentată a fost aeroponica — un sistem de producție fără sol în care rădăcinile rămân suspendate și primesc apă și nutrienți printr-o soluție pulverizată. Tehnica permite producerea de minituberculi de generație timpurie în condiții controlate, reduce contactul cu agenții patogeni din sol și face posibilă obținerea unei rate ridicate de multiplicare pe o suprafață limitată.

Semințele rămân o constrângere pentru Africa. În numeroase sisteme de producție din Africa de Est, fermierii continuă să folosească o parte din recolta anterioară ca semințe. Această practică favorizează acumularea și transmiterea bolilor de-a lungul sezoanelor succesive, reducând progresiv randamentele și blocând cultivatorii într-un echilibru de productivitate scăzută. Cele trei tehnologii prezentate la Naivasha vizează consolidarea sistemelor de semințe, creșterea disponibilității materialului curat și aducerea inovațiilor la îndemâna micilor producători.

Congresul Mondial al Cartofului se desfășoară între 26 și 30 octombrie și reunește reprezentanți din peste 60 de țări în Kenya - prima ediție organizată vreodată în Africa Subsahariană. Alegerea locului de desfășurare este în sine o declarație: având în vedere că producția africană de cartofi crește mai rapid decât pe orice alt continent, instituțiile de cunoștințe din industrie sunt încurajate să ofere soluții de semințe concepute pentru realitățile micilor fermieri, mai degrabă decât adaptate ulterior. Prima zi a evenimentului Naivasha sugerează că acest mesaj a fost auzit.