Fermierii scoțieni de cartofi au spus că incertitudinea în jurul capacității lor de a vinde către Irlanda de Nord post-Brexit provoacă pierderi de milioane de lire sterline, determinându-l pe ministrul Scoției de mediu să acuze guvernul că tratează industria ca fiind „consumabilă” în discuțiile comerciale.
În timp ce pescuitul în Scoția au fost tratate ca o prioritate în discuțiile despre Brexit, Fermierilor scoțieni de cartofi de semințe - unul dintre cei mai mari exportatori de producție de chipsuri și chipsuri din lume - li sa spus că este puțin probabil să poată exporta în Irlanda de Nord de la 1 ianuarie, așa cum stau lucrurile.
Cartofii de sămânță sunt cartofi din care se cultivă alții, dar cu controale stricte de sănătate la nivelul întregii UE pentru boli, dăunători și alte boli înainte de a fi vândute comercial. Industria scoțiană reprezintă 75% din producția din Marea Britanie și valorează mai mult de 200 de milioane de lire sterline pe an, de șase ori valoarea semnat recent acordul de pescuit cu Norvegia dar pătruns de comerțul global cu pescuit în Marea Britanie de 1.4 miliarde de lire sterline.
Mairi Gougeon i-a scris lui Lord Gardiner din Kimble, parlamentar sub secretar de stat pentru afaceri rurale, spunând că fermierii scoțieni de cartofi, mulți dintre ei care conduc afaceri de familie, au fost supuși unei „presiuni incredibile”.
În centrul problemei se află locul special al Irlandei de Nord după Brexit, urmând regulile vamale ale UE privind alimentele și animalele care vin din Marea Britanie, indiferent dacă există sau nu un acord comercial.
Dar Gougeon s-a plâns că, în timp ce Marea Britanie oferă UE o perioadă de tranziție de șase luni pentru a permite vânzarea semințelor și plantelor europene în Marea Britanie, „acordul reciproc nu ne este disponibil”. Acest lucru lasă piețele UE și Irlanda de Nord închise producătorilor Scoției.
„Trebuie să cer din nou să contactați de urgență UE pentru a solicita o rezoluție timpurie a cererilor de echivalență din Marea Britanie”, a scris ea într-o scrisoare văzută de Guardian, adăugând că industria a suferit o pierdere financiară inițială de 15 milioane de lire sterline neavând acces la UE sau NI ”.
oficialii de la Defra au spus că așteaptă ca UE să recunoască echivalența, dar fermierii spun că nu pot conduce o afacere cu o astfel de incertitudine doar 59 de zile înainte sfârșitul perioadei de tranziție a Regatului Unit.
Iain Barbour, care conduce vechea decenie JBA Seed Cartofi la Dumfries, împreună cu tatăl său, a spus că situația face viața oamenilor „nenorocită”.
„Dacă a existat un dezastru imens și cultura de cartof din Irlanda de Nord a eșuat, nu am avea voie să trimitem cartofi de sămânță pentru a-i ajuta. Chiar și Asda și Tescos, nu li s-ar permite să mănânce cartofi de la noi ”, a spus el.
Cartofii de sămânță scoțieni sunt considerați un standard de aur la nivel mondial, deoarece sunt mai puțin predispuși la boli datorită climatului, ceea ce îi plasează la un standard mai înalt decât reglementările UE, a spus el.
Cu primii cartofi de sămânță plantați în jurul datei de 17 martie pentru recoltele timpurii la sfârșitul lunii mai, „clienții din Irlanda de Nord se grăbesc să se aprovizioneze”, a spus Barbour în cazul în care spudul scoțian este interzis de la 1 ianuarie.
Boris Johnson a susținut că UE amenință cu „blocarea” aprovizionării cu alimente către Irlanda de Nord luna trecută, ducând problema la un nivel politic exploziv. Furnizorii de semințe se tem acum că vor fi daune colaterale.
„De fapt sunt foarte enervat de asta. Am văzut o creștere de 6,000% a cererii de la unii dintre clienții noștri care fac stocuri ”, a declarat Paulo Arrigo, care conduce furnizorul italian de semințe de legume Franchi în Harrow.
„Știi care a fost sfatul lui Defra? Spune-le tuturor din Irlanda de Nord să-și ia acțiunile înainte de Crăciun ”, a spus Arrigo.
Un purtător de cuvânt al Defra a declarat că a înțeles importanța exporturilor de semințe și alte materiale de înmulțire pentru întreprinderile horticole din Marea Britanie și a rămas angajat să asigure accesul pe piață dincolo de sfârșitul perioadei de tranziție.
„Am depus deja în mod oficial cererea de echivalare, în numele Regatului Unit, Comisiei Europene - și așteptăm răspunsul acestora”, a spus el.