Cea mai gravă secetă cu care s-au confruntat fermele în ultimele decenii înrăutățește condițiile.
Experții au avertizat că cartofii ar putea înceta să crească pe solul scoțian în următorii câțiva ani din cauza schimbărilor climatice.
Fermierii din unele părți ale țării au trecut prin cea mai gravă secetă pe care au văzut-o în ultimele decenii.
Ben Shoreman a spus că ferma sa din East Lothian a primit mai puțin de o treime din precipitațiile obișnuite în timpul lunilor de vară.
„A fost distrugerea sufletului”, a spus el. „Nu ne costă mai puțin și nici nu ne costă mai puțin muncă sau ore.
„Acum ne gândim dacă vom putea încheia contracte de aprovizionare și dacă ne putem permite cu adevărat să le reluăm anul viitor, pentru că este o lovitură dublă.
publicitate
„Dacă nu putem, atunci chiar intenționăm să cumpărăm produse pentru revânzare, ceea ce nu este foarte bun pentru afaceri, sau pentru mile de mâncare sau pentru oricine altcineva, deoarece crește costul.”
Pe măsură ce fermele se luptă să-și îndeplinească cotele, se prevede că costul cartofilor s-ar putea dubla în lunile următoare.
Magazinul de pește și chipsuri al lui Carlo Crolla din Musselburgh, East Lothian, este deținut de familia sa din 1974, dar furnizorul său a avertizat că se poate aștepta la facturi mult mai mari.
La începutul acestui an, el a crescut prețurile din cauza creșterii puternice a prețurilor la petrol, pește și energie, dar simte că nu mai poate face acest lucru.
„Clienții nu vor plăti aceste prețuri atunci când au propriile lor probleme cu prețul energiei și lucruri de genul acesta, așa că este foarte înfricoșător”, a spus el.
„Marja este deja foarte mică și va fi mult mai rău în viitor. Dacă s-ar ajunge la punctul în care nu aș putea folosi produsele pe care voiam să le folosesc, probabil mi-aș închide ușile.”
publicitate
Experții au avertizat că vremea din acest an nu a fost una unică, ci un semn al evenimentelor viitoare.
Leslie Torrance de la Institutul James Hutton a spus: „Ne așteptăm la o vară mai caldă și mai uscată. Vor fi mult mai multe zile asociate cu stresul termic al plantelor, până în 2030 vor fi până la 60 dintre ele – au mai rămas doar opt ani înainte de asta.
„Acest lucru poate afecta în mod dramatic tipurile de culturi pe care le putem cultiva și unde le creștem. S-ar putea să mai putem crește niște cartofi în nordul Scoției, dar chiar trebuie să facem ceva acum.”
Cartofii au nevoie de multă apă pentru a crește. În prezent, multe ferme preiau apă din râurile din apropiere pentru a-și iriga culturile. Cu toate acestea, această practică este interzisă în perioadele de secetă, ceea ce agravează și mai mult problema.
„Căutăm modalități de a reduce riscul în viitor prin construirea de rezervoare, creșterea numărului de puțuri și crearea de infrastructură pentru a îmbunătăți eficiența”, spune domnul Shoreman.
„Este o investiție, dar, în egală măsură, dacă nu avem bani din vânzări, ne este greu să ne așteptăm la cheltuieli uriașe de capital pentru infrastructură.”
Guvernul scoțian a spus că combaterea schimbărilor climatice este una dintre „prioritățile cheie”.
publicitate
Ministrul Afacerilor Rurale Mairi Goujon a declarat: „Suntem foarte conștienți de dificultățile cu care se vor confrunta unii producători ca urmare a situației de deficit de apă și am întreprins toate măsurile posibile pentru a atenua acest lucru, acolo unde este posibil, la limită și am va continua monitorizarea.
„Vom învăța din această situație și vom dezvolta măsurile noastre de răspuns pentru evenimente viitoare, precum și vom colabora cu producătorii și operatorii pentru a promova eficiența apei pentru a crește rezistența la condițiile de deficit de apă.
„În timpul verii, oficialii au lucrat îndeaproape cu SEPA pentru a monitoriza situația penuriei de apă. Numeroase râuri au atins nivelul „deficienței semnificative” din cauza condițiilor aride. În conformitate cu Planul național de combatere a penuriei de apă, SEPA a luat măsuri de suspendare temporară a licențelor de captare a apei în bazinul hidrografic afectat pentru protejarea mediului acvatic.
„Este pentru prima dată în Scoția când licențele de alimentare cu apă au trebuit să fie suspendate din cauza penuriei de apă, iar acest lucru arată gravitatea situației. Acest rău este rezultatul schimbărilor climatice, iar combaterea schimbărilor climatice este una dintre prioritățile cheie ale acestui guvern.”