În ultimele cinci decenii, producția de cartofi din India a crescut constant de la aproximativ 8.3 milioane de tone în 1980 la 48.6 milioane de tone în 2017, o creștere de peste 500%.
India este al doilea producător și consumator de cartofi din lume. În ultimele cinci decenii, producția de cartofi a crescut constant de la aproximativ 8.3 milioane de tone în 1980 la 48.6 milioane de tone în 2017, o creștere de peste 500%.
În ultimii zece ani, producția a crescut cu peste 60%, atât cu suprafața, cât și cu randamentul contribuind la creștere. Randamentul mediu național de cartofi în 2017 a fost de aproximativ 24 de tone pe hectar. Cu toate acestea, există variații mari ale nivelului de producție în India, variind de la 31.5 tone pe hectar în Gujarat la 10 tone pe hectar în Assam. Printre diferiți factori constrângători pentru creșterea randamentului, disponibilitatea limitată a materialului de semințe de calitate este considerat ca fiind cel mai important factor pentru niveluri mai mici de randament în statele de est. Costul ridicat al semințelor (60,000-75,000 Rs pe hectar), care reprezintă 40-50 la sută din costul total al producției, a constituit un factor de descurajare cheie pentru micii fermieri de a prelua producția în multe dintre aceste state.
În India, semințele de cartof sunt produse în Punjab folosind tehnica graficului de semințe și tehnologia aeroponică și transportate până la 2,000 km către statele de creștere a cartofilor din estul și sudul Indiei. Costul ridicat al transportului este suportat de fermierii săraci care trebuie să plătească și prețuri ridicate ale semințelor. Pentru a înrăutăți lucrurile, prețul ridicat nu garantează o calitate ridicată, ceea ce face dificilă fermierii mici și marginali să investească o sumă atât de mare în achizițiile de semințe, care reprezintă aproape jumătate din costul total al producției. Răspândirea tehnologiei aeroponice a fost limitată la Punjab din cauza cerințelor sale ridicate de capital și a perioadei lungi de gestație de aproape patru ani. înainte de a intra orice întoarcere.
Dacă se poate pune la dispoziție o tehnologie low-cost pentru a produce semințe de cartofi la prețuri mai mici, atunci aceste state din est și sud au un potențial imens de a crește producția de cartofi prin îmbunătățirea productivității și scăderea costurilor de producție. Solul și mediul în multe părți din regiunile estice și sudice sunt potrivite pentru cultivarea semințelor de cartofi în rabi sezon (octombrie-martie) și în unele zone precum Hassan în Karnataka și Koraput în Odisha poate fi cultivat și în sezonul kharif (iulie-octombrie). Mai exact, statele din nord-est ar putea fi centrul de semințe de cartofi care furnizează semințe Bengalului de Vest, Odisha și Bihar.
Butași înrădăcinați apical
Butașii înrădăcinați apical ar putea fi răspunsul la problema îndelungată a semințelor de cartof din India, descentralizând producția de semințe și apropiindu-l de centurile de producție. Butașii apicali sunt alternativi la sistemul actual de producție a semințelor aeroponice. Atât aeroponica, cât și butașii apicali implică plantule de cultură a țesuturilor. În aeroponic, plantele de cultură tisulară sunt folosite pentru a produce mini-tuberculi folosind tehnologia aeroponica intensivă în capital, în timp ce în butași apicali plantele de cultură tisulară sunt folosite ca plante mamă în gropi de cocos pentru producerea butașilor.
În șase săptămâni, o plantă mamă poate fi multiplicată pentru a produce 8 plante (Figura 1), iar numărul ajunge la mai mult de 15 în 12 săptămâni. Aceste butași sunt transplantate pe patul de semințe și odată înrădăcinate, sunt mutate în case de plasă sau în câmp deschis pentru producerea de mini tuberculi sau tuberculi de semințe. Această tehnologie low-cost a fost practicată în Vietnam de zeci de ani.
Centrul de cercetare a legumelor și florilor din cartofi (PVFC) din Dalat, Vietnam este un lider în butași cu rădăcini apicale pentru producerea de mini tuberculi și tuberculi de semințe. La această instalație, butașii înrădăcinați sunt vânduți fermierilor de semințe în tăvi și sunt transportați la câmp cu motociclete și mini-camioane pentru producerea tuberculilor de semințe în case de rețea sau câmp deschis (Figura 2).
Butașii pot fi, de asemenea, transportați în cutii de flori în 3-4 straturi, cu o foaie de plastic curat între straturi, așa cum au dezvoltat oamenii de știință CIP (Centrul Internațional al Cartofului) din Africa. Acești tuberculi de semințe sunt în continuare înmulțiți și vânduți fermierilor ca cartofi de semințe. Unii fermieri folosesc chiar butașii înrădăcinați pentru producerea tuberculilor în câmp deschis. Există chiar fermieri în Vietnam care au înființat mici instalații de cultură a țesuturilor, case de protecție pentru plante mamă și butași și, în cele din urmă, case de plasă pentru transferul butașilor înrădăcinați pentru producția de mini tuberculi. Figura 3 prezintă instalația de producție a semințelor apicale de tăiere a doamnei Luong Thi Thu Lan din Dalat, Vietnam, care operează instalația de mulți ani.
Pe baza calculului din partea din spate a plicului, este probabil ca o instalație de tăiere înrădăcinată să coste în jur de Rs una sau chiar mai puțin și sunt necesare 25,000-35,000 de butași pe acru. Fiecare tăiere poate produce 7-10 tuberculi și, uneori, chiar mai mulți, care sunt înmulțiți de 2-3 ori înainte de a fi vândute fermierilor ca semințe.
Demonstrații și extinderea butașilor înrădăcinați apical
Înființăm o instalație de tăiere înrădăcinată apical în Bengaluru în colaborare cu Universitatea de Științe Horticole (UHS) din campusul lor din Bengaluru. Aceasta va include o instalație de cultură a țesutului care va include 20,000 de plante in vitro de soiuri populare, 500 de metri pătrați, case cu ecran controlat de temperatură pentru a produce mai mult de 100,000 de butași pe sezon și 10 unități de case nete temporare cu fiecare 0.25 acri pentru a produce tuberculi de semințe din butași pentru înmulțiri ulterioare în câmp deschis.
Spre deosebire de Dalat, unde butașii sunt plantați în câmp deschis, deoarece climatul este cel mai agreabil, cu o încărcare vectorială foarte redusă, intenționăm să le cultivăm în case temporare de plasă pentru a se potrivi condițiilor locale din Bengaluru și Hassan. În alte părți ale Indiei, ar putea fi posibil să se cultive aceste butași în câmp deschis, cum ar fi Dalat. În mod similar, o instalație este, de asemenea, în construcție în stația de cercetare Hassan a Universității. Plănuim să înființăm mai multe astfel de facilități în stația de cercetare Shillong din Koraput, Odisha, Institutul Central de Cercetare a Cartofilor (CPRI).
În funcție de disponibilitatea finanțării, intenționăm să înființăm facilități în Assam și Jharkhand. Toate aceste facilități vor fi folosite pentru demonstrații către fermierii progresivi și grupurile de fermieri, împreună cu protocolul și planul de afaceri complet pentru ca aceștia să preia producția de semințe de cartof folosind această tehnologie. De asemenea, intenționăm să utilizăm cadrul Small Field Farmers Large Field (SFLF) (publicat anterior https://indianexpress.com/article/india/agricultural-economics-how-doubling-of-farmers-income-is-possible-even-with-small-landholdings-5428084/), pentru a aduce grupuri de mici fermieri împreună pentru a prelua producția de semințe de cartofi folosind această tehnologie.
(Samarendu Mohanty este director regional Asia și Sampriti Baruah, specialist în sisteme alimentare, la Centrul Internațional pentru Cartofi, Vietnam)