Virusul a avut un impact major asupra industriei globale a cartofului de la descoperirea și răspândirea sa la începutul anului, scrie Cedric Porter, editor al Piețele mondiale ale cartofului.
Covid-19 a apărut pe măsură ce cultivatorii din emisfera nordică se pregăteau să-și planteze culturile de cartofi. Mulți din Europa și America de Nord au plantat mai multe soiuri de masă ca răspuns la cererea crescută în rândul cumpărătorilor, deoarece au fost obligați să rămână în interior. Însă închiderea restaurantelor din întreaga lume pentru a ajuta la limitarea răspândirii virusului a însemnat că procesarea cultivatorilor de cartofi și-a redus zonele ca răspuns la scăderea bruscă a cererii.
Rezultatul este o scădere de cel puțin 5% a producției de cartofi în SUA, cu scăderea producției de procesare a cartofilor mai mult de 10%. În cele cinci țări principale de producție de cartofi din vestul Europei (Belgia, Franța, Germania, Olanda și Marea Britanie) producția este cu aproximativ 4% mai mare decât anul trecut, deoarece suprafețele mai mari din Franța și Germania au depășit micile scăderi din Olanda și Marea Britanie.
Criza a dus la o creștere de 20% a consumului de cartofi de masă acasă în aprilie și mai în multe țări, inclusiv în Franța, Germania, Marea Britanie și SUA. Pe măsură ce restricțiile de blocare au fost ușurate, consumul de cartofi acasă a scăzut și până în septembrie au crescut doar marginal față de anul anterior.
Restricțiile privind vânzările restaurantelor au condus inevitabil la o cerere redusă pentru produsele procesate din cartofi și cartofii care sunt folosiți pentru fabricarea acestora. Cu toate acestea, cifrele sugerează că scăderea cererii nu a fost dezastruoasă. Analiza de Piețele mondiale ale cartofului arată că comerțul global cu cartofi și produse din cartof a scăzut cu 3.4%, până la 13.240 miliarde EUR, în sezonul de cartofi din emisfera nordică, din august 2019 până în iulie 2020. Aceste cifre au fost în continuare al doilea ca mărime înregistrat după recordul din 2018/19. Volumul vânzărilor de cartofi prăjiți congelate a scăzut cu 5.1%, dar s-au exportat 6.3% în plus din cartofi.
Pe măsură ce restricțiile privind restaurantele revin, atunci cererea pentru produsele prelucrate va scădea probabil din nou, dar industria globală a cartofilor va spera că poate fi echilibrată prin creșterea vânzărilor către consumatorii de acasă. Criza a arătat multor cumpărători că cartofii sunt un aliment hrănitor, versatil și de bună valoare. Convingerea acestor cumpărători să continue să cumpere mai mulți cartofi pentru uz casnic și să înceapă să cumpere din nou când redeschid restaurantele va fi provocarea pentru restul sezonului de cartofi 2020/21 și nu numai.
Cedric Porter este editorul săptămânal al comerțului global, al producției și al informării prețurilor Piețele mondiale ale cartofului. Vezi aici pentru mai multe: www.worldpotatomarkets.com sau contactați-l la +44 1892 543444 sau prin e-mail cedric@supplyintelligence.co.uk Piețele mondiale ale cartofului are propriul podcast numit PlanetPotato. Se sărbătorește tot ce este bun la cartof și poate fi ascultat aici: https://www.buzzsprout.com/1028971 Urma PlanetPotato pe twitter @PlanetPotatoPod