Cuvinte de Heather Woods, din numărul din octombrie al NZ Grower
În 1918, încă adolescent, Quentin Wright a scris în jurnalul său că plantează cartofi când au venit vesti că primul război mondial se încheiase, așa că s-au oprit pentru o băutură de sărbătoare. A fost și un moment în care marea pandemie de gripă a zguduit lumea și 9,000 de kiwi și-au pierdut viața. Peste un secol mai târziu și sub ochii vigilenți ai Alpilor de Sud din Noua Zeelandă, patru generații ale familiei Wright locuiesc încă în Sheffield. Stuart și Simon Wright cultivă culturi arabile și se specializează în finisarea mielului pe 330ha, împreună cu cultivarea cartofilor de sămânță. Și și ei se confruntă cu consecințele pandemiei globale.
Bazele cartofului
Cartofii sunt plante foarte pure. Plantele sterile, adevărate, sunt cultivate cu țesuturi (o felie de tubercul este crescută în mulți tuberculi ca generație zero). Ei merg pe câmp și sunt înmulțiți în generațiile una și două. Annat Farms plantează culturi din generațiile două și trei semințe în septembrie și toate sistemele vor funcționa până în noiembrie. Cultura lor de export este recoltată la sfârșitul lunii februarie, iar cultura principală de semințe (20-25ha) a fost finalizată până în aprilie, moment în care sunt clasificate pentru dimensiune, orice defecte au fost eliminate și apoi stocate. Acest proces extins înseamnă că schimbarea soiurilor nu poate avea loc rapid.
Așezat la aproximativ 330 de metri deasupra nivelului mării, Sheffield și Methven din apropiere au fost în mod obișnuit terenuri în creștere, deoarece există un risc mai redus (decât cele din țara de jos) de a-și afecta cartofii (datorită vânturilor regulate și urlătoare din nord-vest). De fapt, ei au văzut numai de câteva ori pustii (ceva ce Stuart reduce la o umiditate mai mică) și au mai puține afide decât multe plante de cartofi.
Și, în ciuda ploilor fiabile care ajută la obținerea unor recolte bune, schema de irigații a apei din Câmpiile Centrale (CPW) a oferit o modalitate de a se asigura împotriva schimbărilor climatice - iar diferența pe care a făcut-o a fost fenomenală. Anul trecut a fost cea mai bună recoltă a lor de până acum și le-a permis să se ramifice în usturoi (prin arendarea terenului către usturoiul Marlborough) și mazăre procesate pentru Wattie's. Acest lucru a creat în mod eficient o utilizare eficientă și dublă a terenurilor lor.
Piața dinamică a cartofilor proaspeți, a chipsurilor și a chipsurilor
Fiecare piață de cartofi - semințe, proaspete și prelucrate (cartofi prăjiți și chipsuri) - necesită cartofi diferiți, care sunt crescuți, gestionați și comercializați diferit. De exemplu, un cartof bun (pentru piața proaspătă) nu va fi cultivat pentru un cartof prăjit. Deci, în industria semințelor, își potrivesc producția cu comercianții care dețin fiecare dintre soiuri. Dar cartofii sunt o piață fluctuantă și este necesar să avem o relație strânsă cu agențiile de producție care exportă. Annat Farms se concentrează pe piețele de semințe și proaspete și furnizează multor mari cultivatori ceea ce produc.
Exporturile din Pacificul de Sud și problemele pandemiei
În Fiji, este obișnuit ca cartoful să fie ingredientul de bază pentru mesele standard de familie. Racheta este un soi de cartofi care se potrivește acelei piețe și se îndreaptă mai ales către supermarketurile din Fiji pentru a satisface această cerere. Este plantat devreme și recoltat la sfârșitul lunii februarie sau începutul lunii martie, așa că este pe ușă înainte ca recolta lor principală să fie în curs. Dar accentul lor recent a fost pandemia Covid-19.
Imaginați-vă că dintr-o dată întreaga industrie a serviciilor alimentare din Noua Zeelandă se oprește. Aveți o industrie de cartofi prăjiți strâns legată de sectorul respectiv, care, de asemenea, se oprește brusc. Un an întreg de producție globală care curge pentru a satisface această cerere se oprește. Unde merge supraoferta? Ceea ce a înrăutățit lucrurile pentru cultivatorii din emisfera nordică este că produsul vândut a fost recolta de anul trecut, iar următoarea recoltă a fost deja în pământ, fără nici un fel de a-și reduce dimensiunea. Aceasta a însemnat că producătorii din emisfera nordică cu un surplus de produse au căutat să devieze produsul oriunde pot, inclusiv către Noua Zeelandă. A pus presiune pe Noua Zeelandă, deoarece cea mai mare piață a puiilor noștri este Australia și acum au aceeași problemă. Există o cantitate excesivă de produse proaspete și produse depozitate, dar cel puțin aici, în emisfera sudică, timpul a însemnat că producătorii precum Annat Farms au putut lua decizii înainte ca următoarea lor plantare să intre în pământ.
Privind înainte cu precauție
Culturi, cartofi, animale, culturi: este un ciclu intensiv în capital pentru fermele Annat, care pur și simplu nu se va opri; un act de jonglerie care are nevoie de un management constant. În ciuda faptului că li s-a permis să-și desfășoare activitatea în timpul blocării, ei consideră că de acum până la Crăciun va fi probabil arătată adevărata poziție a horticulturii în ansamblu. Din acest motiv, adoptă o abordare preventivă a angajamentelor bugetare și contractuale și vor avea nevoie de disciplină, impuls și entuziasm pentru a-și limita expunerea, spune Stuart. O atenție vigilentă asupra piețelor interne și internaționale (pentru ceea ce s-ar putea apropia) va fi importantă, dar la sfârșitul zilei fac ceea ce au făcut întotdeauna, doar modifică lucrurile atunci când este nevoie.