„O mai bună înțelegere a sănătății solului va duce la modalități de producere a mai multor cartofi”
"Este una dintre cele mai mari provocări pe care le avem acum în industria cartofului", a declarat Chris Voigt, director executiv al Washington State Potato Commission. „Nu putem ține pasul cu cererea. Clienții noștri sunt în rații în ultimii șase ani. Am maximizat cantitatea de teren irigat în bazinul Columbia. ”
Una dintre provocările cu creșterea cartofilor este cantitatea de timp necesară pentru a scoate dăunătorii și bolile cartofilor din pământ. Fără fumigare, cartofii pot fi crescuți pe aceeași bucată de pământ la fiecare 12 ani. Dacă se aplică fumiganți, acest număr scade la fiecare patru ani. Chiar și cu fumiganții, statul încă nu produce suficiente cartofi.
Pentru a contribui la creșterea randamentului, oamenii de știință, susținuți de diverse subvenții și finanțare din partea USDA, a legislativului statului Washington, a Comisiei de stat din Washington pentru cartofi și a procesatorilor de cartofi cercetează cum pot îmbunătăți sănătatea solului la cartofi.
„O mai bună înțelegere a sănătății solului va duce la modalități de producere a mai multor cartofi”, a spus Richard Koenig, președintele Departamentului de Științe ale Culturii și Solului al Universității de Stat din Washington. „Acest lucru se poate întâmpla prin creșterea randamentelor, scurtarea timpului de rotație înainte ca fermierii să se poată întoarce la cartofi sau la ambele. Una dintre cheile aici este înțelegerea modului în care practicile de gestionare a solului pot reduce incidența bolilor, care este un factor limitativ major pentru multe culturi și care afectează timpii de rotație. ”
Un proiect a fost comandat în vara anului 2018 pentru a examina toată literatura disponibilă legată de studiile care au fost făcute anterior asupra sănătății solului cartofului.
„Am căutat cercetări existente”, a spus Karen Hills, asociat de cercetare pentru Centrul pentru susținerea agriculturii și resurselor naturale pentru Universitatea de Stat din Washington. „Ceea ce încercam să facem cu acest document a fost să stabilim câteva priorități în ceea ce privește viitoarele nevoi de cercetare. Ne-am uitat la ce s-a făcut și ce trebuie făcut. Sincer, mai sunt multe de făcut ”.
Anul trecut, USDA a finanțat un proiect de patru ani pentru cercetarea sănătății solului cartofului.
„Programul meu de cercetare este implicat în mai multe proiecte care examinează modul în care practicile de gestionare a culturilor pot afecta sănătatea cartofului”, a spus Ken Frost, un patolog al plantelor cu Centrul de cercetare și extindere a agriculturii Hermiston, o parte a Universității de Stat din Oregon. „Cel mai mare proiect de cercetare pe care îl am în prezent în acest domeniu este finanțat de Inițiativa de cercetare a culturilor de specialitate USDA.”
2019 a fost primul an în care s-au cultivat culturi pentru acest proiect.
„Cred că cartofii sunt o nouă frontieră”, a spus Frost. „Este un sistem extrem de deranjat. Alte sisteme de cultură vor să reducă prelucrarea. Asta este ceva ce nu putem face în sistemele de cultivare a cartofilor. Trebuie să ne gândim la asta într-un mod diferit decât se crede în alte sisteme. ”
Frost este unul dintre cei 20 de cercetători care lucrează la proiect. Cercetătorii analizează modul în care rotațiile de cultură influențează și afectează microbul solului. Frost face rotații de doi ani cu cartofi și grâu și rotații de trei ani cu cartofi, porumb și grâu.
„Fiecare dintre aceste rotații are o încorporare a muștarului de toamnă ca bio-fumigant plus și aplicarea gunoiului de grajd compostat” Spuse Frost. „Sunt un patolog al plantelor prin pregătire, atât de mult din munca mea se concentrează asupra modului în care diferite practici de management au impact asupra agenților patogeni ai cartofului, asupra bolii ulterioare pe care acești agenți patogeni o provoacă, precum și asupra randamentului și a pierderilor de calitate care rezultă din aceste boli.
În încercarea de a examina sistemul de cultură a cartofului într-un mod mai holistic, am cuantificat răspunsurile întregii comunități microbiene din sol (adică toate bacteriile și ciupercile prezente) la practicile de gestionare a culturilor pentru a afla dacă există microbi sau grupuri specifice de microbi care sunt deosebit de benefici sau dăunători sănătății plantelor de cartofi. Credem că investigarea structurii comunității microbiene a solului ca răspuns la diferite strategii de gestionare a culturilor, inclusiv aplicarea pesticidelor, poate ajuta în cele din urmă fermierii să își gestioneze comunitățile microbiene ale solului în moduri care vor spori sănătatea și productivitatea culturilor și vor reduce impactul cauzat de boli. ”
"În acea cutie neagră se întâmplă mult mai multe decât am considerat", a spus Hill. „Unele domenii produc randamente mai bune decât altele. Nu se explică prin teste regulate de sol. Se mai întâmplă ceva. Nu putem indica spre suspecții obișnuiți pentru asta. Există o mulțime de lucruri în ceea ce privește viața microbiană a solului ”.